Calvicie, a un pelo de hallar un tratamiento
En México, uno de cada cinco hombres por arriba de 40 años
tiene problemas de calvicie, y una de cada 30 mujeres enfrenta esta
herencia. Para los varones
norteamericanos entre 18 y 49 años que muestra signos de calvicie, la cifra
sobrepasa el 40 por ciento.
Muchos varones que padecen de calvicie, también conocida
como alopecia androgénica, intentan de todo en la lucha por recuperar su
cabello. En realidad se trata de un
problema que no tiene marcha atrás, porque depende de distintos factores como
la herencia y el exceso de grasa. Entre otros factores de riesgo está que fumar
un promedio de 20 cigarrillos al día propicia la aparición de la alopecia.
Ésta, suele iniciarse con la pérdida de cabello en la coronilla, y deja ver
amplias entradas en la frente, hasta dejarlo en forma en herradura o caerse por
completo.
A la fecha, los estudios genéticos no han dado respuesta a
este padecimiento. Sin embargo, un tratamiento seguro puede estar en camino. En
un trabajo reciente, llevado a cabo por el quipo de George Cotsarelis, investigador
de la Universidad de Pennsylvania, se
está abordando el tema con tres enfoques.
Los científicos descubrieron que los niveles en sangre de
prostaglandina D2 eran elevados en hombres con calvicie. En sus experimentos
con ratone bloquearon los receptores a dicho compuesto, como resultado, el
cabello continuó creciendo. Los bloqueadores de receptores de prostaglandina D2
bien podrían aplicarse tópicamente.
El segundo enfoque es sobre hacer crecer cabello nuevo. Al
sanar una herida en la piel de ratón, por ejemplo, se generan nuevos folículos
del pelo como parte del proceso de curación. Los nuevos folículos provienen de
células de la piel que se convierten en los folículos del pelo. Es la misma
ruta que ayuda a que generemos nuevos cabellos de manera natural, a medida que
caen.
Un tercer enfoque, llamado neogénesis folicular, permitiría
a los médicos quitar, multiplicar y luego reimplantar las células madre que se
encuentran dentro de los folículos del cabello de una persona. Hasta ahora, sin
embargo, cuando los investigadores extraen las células madre y las cultivan,
las células parecen "olvidar" que alguna vez fueron células
foliculares. Los investigadores ahora están tratando de encontrar la manera de
restaurar su "memoria".
El progreso puede parecer lento, pero nuevos tratamientos
para la pérdida de cabello están en camino. Y mientras la búsqueda de
tratamientos continúa, habrá que tener paciencia. Pues ver crecer cabello no es igual a ver
como la hierba crece.
