La página del kalamar

Muchas situaciones nos obligan a tomar decisiones categóricas. Una nueva investigación sugiere que el género juega un papel en estas decisiones, porque los hombres organizan el mundo en categorías, mientras que las mujeres ven las cosas más condicionales y en tonalidades. En un ensayo, psicólogos de la Universidad de Warwick, hicieron que hombres y mujeres juzgaran 50 objetos y los encajaran en una categoría determinada: que sí pertenecía, que no le correspondía, o que pertenecía en parte. Por ejemplo, ¿es un pepino una fruta? ¿Un caballo es un vehículo? Después de hacer cada juicio, las personas reportaron el grado de confianza de su decisión. Los hombres fueron más propensos a ver un objeto como totalidad pertenencia o no pertenencia a una categoría, mientras que las mujeres juzgaron que los objetos pertenecían sólo parcialmente. Un hallazgo interesante, fue que los hombres y las mujeres fueron igualmente seguros de sus decisiones. Esto sugiere que los hombres y las mujeres pe...

Eso de saber cuánto dolor siente una persona ha sido complicado, no hay una manera precisa de medir el dolor del paciente más allá de un auto-reporte. Además algunas víctimas simplemente no pueden comunicar cómo se sienten. Los científicos han estado buscando una forma de hacerlo, pero ha sido en vano . Un estudio reciente podría haber encontrado una posible solución. Los investigadores realizaron resonancias magnéticas funcionales en los cerebros de 24 sujetos que tenían un brazo caliente hasta el punto de dolor moderado. Se registraron los patrones cerebrales de los sujetos, tanto en el momento que experimentaron el dolor y en el de dolor cero. Después, basados en los patrones, los investigadores utilizaron un algoritmo para desarrollar un modelo del dolor. Los investigadores analizaron los patrones de escaneo cerebral de otros 16 individuos, algunos  experimentaron un poco de dolor, mientras que otros no. Encontraron que el modelo predijo con exactitud los nivel...

A medida que envejecemos, nuestros músculos esqueléticos tienden a debilitarse, un fenómeno conocido como sarcopenia, del que hasta ahora se conocía poco. La sarcopenia, aparece alrededor de los 40 años de edad, y se acelera después de los 75, y es una causa importante de discapacidad en los ancianos. Aparte del  ejercicio físico, no ha habido otra manera de ayudar contrarrestar los efectos de esta pérdida de masa muscular. Según un nuevo estudio, a cargo de investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia, en Estados Unidos, la sarcopenia aparece cuando cierto grupo de proteínas en las células musculares pierde calcio. Estas fugas de calcio activan luego una cadena de eventos que finalmente limita la capacidad para contraerse de las fibras musculares. En estudios anteriores, se había encontrado que algunos canales de calcio presentes en la mayoría de los tejidos del cuerpo, llamados receptores de la rianodina, y que pierden calcio, están implicados en el d...

El intestino humano es colonizado por una gran variedad de microorganismos, entre ellos, las bacterias del género Bifidobacterium, que tienen efectos beneficiosos sobre la fisiología humana. Entre los beneficios más distintivos de las bifidobacterias están la modulación de las respuestas de defensa del huésped y la protección contra las enfermedades infecciosas. Sin embargo, los mecanismos moleculares que subyacen a estos efectos apenas habían sido dilucidados. Para investigar estos mecanismos, un equipo internacional de científicos (Japón y Australia) utilizó ratones asociadas con ciertas cepas de bifidobacterias y a un modelo simplificado de la infección letal con Escherichia coli enterohemorrágica O157: H7, integrados a un enfoque de "ómicas". En el reporte de esta investigación se mostró que algunos genes presentes en   ciertas bifidobacterias contribuyen a proteger a ratones contra la muerte inducida por E. coli Encontraron que este efecto se puede atrib...

Escherichia coli   armada contra infecciones letales de otras especies. Las bacterias manipuladas para detectar y matar patógenos humanos podrían proporcionar una nueva forma de tratar bacterias resistentes a antibióticos. En una investigación reciente, científicos de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur, usaron herramientas de biología sintética, para dar a las bacterias propiedades terapéuticas no antes vistas en cualquier cepa natural. Ellos diseñaron una cepa de la bacteria Escherichia coli que ataca a Pseudomonas aeruginosa , una bacteria que puede causar infecciones mortales. La bacteria oportunista Pseudomonas aeruginosa compite con su propia especie, de manera natural, mediante la producción de proteínas tóxicas llamadas piocinas. La toxina piocina mata específicamente a bacterias de P. aeruginosa , sin afectar otras   bacterias ni al humano. Aprovechando esta característica, los científicos del estudio dieron a   E.   coli los genes ...

Los nuevos Implantes Inyectables que se activan con luz, podrían ayudar a reconstruir tejidos blandos. Los implantes representan una alternativa menos invasiva a las técnicas actuales para la reconstrucción de los tejidos perdidos como consecuencia de un traumatismo o una enfermedad. Serán de especial utilidad para tejido facial, que es difícil de reconstruir sin dejar cicatrices o pérdida de función. Investigadores de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, desarrollaron los implantes a partir de una combinación natural de ácido hialurónico y el polímero sintético de  polietilen glicol (PEG). El implante se inyecta bajo la piel en estado líquido, luego se da masaje para que tome la forma deseada. Posteriormente, se le “aplica” luz   mediante diodos emisores que brillan sobre la piel, provocando un sistema foto-iniciador. Esto origina que se formen vínculos entre las moléculas  polietilen glicol, creando un hidrogel sólido que atrapa y enreda las partícu...