¡Las Bifidobacterias contra patógenos!
El intestino humano
es colonizado por una gran variedad de microorganismos, entre ellos, las
bacterias del género Bifidobacterium, que tienen efectos beneficiosos
sobre la fisiología humana. Entre los
beneficios más distintivos de las bifidobacterias están la modulación de las
respuestas de defensa del huésped y la protección contra las enfermedades
infecciosas.
Sin embargo, los mecanismos moleculares
que subyacen a estos efectos apenas habían sido dilucidados. Para investigar estos mecanismos, un equipo
internacional de científicos (Japón y Australia) utilizó ratones asociadas con
ciertas cepas de bifidobacterias y a un modelo simplificado de la infección
letal con Escherichia coli enterohemorrágica O157: H7, integrados a un
enfoque de "ómicas". En el reporte de esta investigación se mostró
que algunos genes presentes en ciertas bifidobacterias contribuyen a proteger
a ratones contra la muerte inducida por E. coli
Encontraron que este efecto se puede
atribuir, al menos en parte, al aumento de la producción de acetato y la
translocación de la E. coli, es decir el paso de la
bacteria a través de la barrera intestinal de los ratoncitos del estudio. Adicionalmente, la
toxina Shiga, del lumen del intestino hacia la sangre se inhibió. Los autores
del trabajo proponen que el acetato producido por las bifidobacterias, mejora la defensa intestinal
mediada por las células epiteliales y por lo tanto protege al huésped contra la
infección letal.
